Quella della localizzazione è un'industria recente che risale agli inizi degli anni '80 negli Stati Uniti. Più recentemente, in Europa, inizia ad assumere un ruolo privilegiato nella Repubblica d'Irlanda.

In effetti, la migliore definizione è senza dubbio quella che ci fornisce Le Petit Larousse Illustré, 1998 :

Localizzazione, n.f. : Econ. Adattamento di un prodotto, di una attività di produzione o commerciale ad una zona geografica in funzione di diversi fattori naturali, tecnici, economici, culturali e sociali.

Inoltre, la localizzazione si differenzia dalla semplice traduzione tecnica in due punti fondamentali :

Innanzitutto, un progetto di localizzazione si definisce nel seguente modo : da un prodotto finito nella lingua di partenza a un prodotto finito nella lingua d'arrivo. Per i prodotti informatici, ciò implica per esempio la traduzione del software, della guida on-line, del manuale e dell'imballaggio.

Oggi, la localizzazione è essenzialmente al servizio delle nuove tecnologie; è quindi logico che essa le adoperi. Dunque, EG Localisation dispone di diversi strumenti professionali chiamati strumenti di TAO (Traduzione Assistita da Computer) tra i quali :

- uno strumento di creazione automatica delle memorie di traduzione che il cliente può recuperare alla fine del progetto,
- uno strumento di creazione automatica di banche dati terminologiche che permettono di assicurare una certa coerenza nella scelta delle parole nell'ambito di un progetto e tra i diversi progetti,
- uno strumento di guida alla traduzione (ricerca delle parole già esistenti nella banca dati) che permette di ritrovare il giusto termine,
- uno strumento specifico per la traduzione dei documenti formato HTML e SGML per evitare gli errori di "tags",
- uno strumento specifico per la traduzione di documenti FrameMaker®, Interleaf®, PageMaker® e PowerPoint®,
- uno strumento di allineamento interattivo utile alla creazione di una banca dati terminologica a partire da un vecchio progetto.